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Camp romain et capitale : une dialectique urbaine

L'enjeu de cette rencontre est d'appréhender un phénomène urbain spécifique à certaines villes romaines, celui du rôle joué par l'établissement du siège de la légion dans l'émergence d'une capitale de province.

Sachant les limites qu'impose une documentation réduite à des observations ponctuelles et nécessairement lacunaires sur lesquelles se fondent des reconstitutions archéologiques toujours partielles, restituer les mécanismes qui ont favorisé ces transformations nécessite d'approcher l'expérience urbaine dans un cadre conceptuel différent. Entre camp légionnaire et capitale se constitue en effet l'espace d'une dialectique urbaine complexe et originale, irréductible en tout cas aux modèles habituels. Par dialectique urbaine nous entendons le rapport réciproque entre installation militaire et évolution civile d'une cité. Ce sont certains aspects de cette dialectique urbaine que nous nous proposons d'identifier. Celle-ci est d'autant plus difficile à cerner si elle n'est pas mise en perspective à travers une confrontation des acquis les plus récents sur cette question.

Décrire et interpréter différents contextes, en nous fondant sur des villes telles que Lambèse, Mayence, Budapest, Strasbourg, ou encore Cologne, permet de mettre en exergue la nature de ces mécanismes complexes qui s'écoulent dans le temps et qui créent un espace urbain nouveau.

Les différents exemples de morphologies urbaines et d'espaces vécus inscrivent ainsi la réflexion dans une vision élargie. Les questions de mutation et de transformation, comme la fondation d'un premier camp, la création des espaces civiques, l'existence d'un vicus ou encore l'établissement d'un second camp, traduisent les modalités de dynamiques spatiales singulières.

Il s'agira en somme de mettre en lumière certains aspects de ce processus urbain en reconnaissant le mode d'articulation de ses éléments constitutifs qui peuvent revêtir des formes et des échelles différentes : nécropoles, voies, portes, sanctuaires, capitoles, thermes, domus, décors.

Dans quelle mesure élargissements et rétrécissements sont les témoins d'un vécu transformé, au gré d'un urbanisme en mouvement, marqué par la présence de la légion ? Telle est la question centrale qui sera discutée.